독일 벤츠의 수입판매업체인 한성자동차가 2000년 11월 8일 서울 북악스카이웨이 ‘곰의 집’에서 뉴 C클래스의 발표회를 갖고 판매에 들어갔다. 이날 선보인 C클래스는 디자인과 엔진 등 전체적인 모습이 7년만에 크게 바뀐 풀 체인지 모델. 한성측은 뉴 C클래스가 4년 동안 1조3,600억원을 투자해 개발했다고 밝혔다.

뉴 C클래스의 외형은 지난해와 올해초 잇따라 발표된 신형 S클래스와 E클래스의 흐름을 반영, 곡선과 주름이 강조된 차체에 트윈 헤드램프가 인상적이다. 중소형급 컴팩트 세단이면서도 전반적으로 고급스러워진 게 특징.

차체는 기존 C클래스보다 조금씩 더 커졌고 휠베이스도 25mm 늘어나 안정성이 높아졌다. 실내도 다기능 스티어링 휠과 트립컴퓨터, 자동 겸 수동(스텝트로닉) 변속기 등으로 호화스럽다.


이날 발표회에서 선보인 차종은 C200 컴프레서 모델. 이 차는 1,998cc 직렬 4기통DOHC 슈퍼차저 엔진을 탑재, 최고출력 163마력의 강한 힘을 발휘한다. 슈퍼차저는 지난 80년대 이후 양산 승용차에 거의 쓰이지 않는 방식이나 벤츠는 새 차에 이 엔진을 적용, 강력한 동력성능과 스포츠성을 부여했다. 신형 C200은 이 덕분에 기존 C클래스보다 최고출력이 20% 정도 높아졌고 최대토크도 23.4kg.m로 43%나 향상됐다. 당연히 가속력도 좋아져 정지상태에서 시속100km 도달시간이 9.3초, 최고시속은 230km에 이른다.

신형 C200은 슈퍼차저를 적용한 덕분에 묵직하고 우렁찬 엔진음과 함께 역동적인 구동감각을 느낄 수 있다. 벤츠는 뉴 C클래스가 최근 1~2년 동안 세계 중소형차 시장에서 상승세를 탔던 BMW의 뉴 3시리즈를 꺾고 새로 왕좌를 차지할 것으로 기대하고 있다.

한성 관계자에 따르면 신형 C클래스는 1차 수입물량 중 60여대중 대부분이 사전 예약주문 상태여서 시장공략에 성공할 것으로 전망된다. 뉴 C200컴프레서 모델은 5,400만원으로 BMW320과 거의 같다.

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■ New C-Class 200의 제원표

엔진형식	4실린더 16밸브 수퍼차저
배기량	1998
최고출력(마력/rpm)	163
최대토크(kg·m/rpm)	23.4/2500-4800
보어 x 스트로크(mm)	89.9 x 78.7
압축비	9.51:1
변속기	자동 5단 (touch shift)
기어비(전진)	3.932(1단), 2.408(2단), 1.486(3단), 1.000(4단), 0.833(5단)
기어비(후진)	3.46
연비(㎞/ℓ)	9.0
공차중량(kg)	1520
연료탱크(ℓ)	62
최소회전반경(m)	5.38
전장(mm)	4526
전폭(mm)	1728
전고(mm)	1426
축간거리(mm)	2715
가속력(0-100km/h) (sec)	9.3
최고시속(km/h)	230
승차정원(명)	5

모델		가격(VAT 포함)
S-Class	S600L	2억790만원
	S500L	1억7490만원
	S430L	1억5290만원
	S320L	1억2870만원
	S280	9460만원
E-Class	E320	8490만원
	E280	7990만원
	E240	7260만원
C-Class	C200K	5400만원
CLK	320 Cabriolet	9500만원
SLK	230K	6990만원
M-Class	ML320	7990만원