쏘렌토, 英國 소비자가 뽑은 최고의 SUV

- J.D.파워 자동차 고객만족도 조사 … 혼다, 도요타 제치고 1위
- 4륜구동 SUV 부문에서 유일한 별다섯 (★★★★★) 획득
- 전체 124개 차종중 7위 … 성능과 가치 인정

기아 쏘렌토가 영국에서 \'최고의 SUV\'로 선정됐다.

기아자동차㈜는 J.D 파워가 영국 소비자들을 대상으로 실시한 2005 자동차 고객만족도 조사(The Customer Satisfaction Index; CSI)에서 쏘렌토가 최고의 SUV로 뽑혔다고 밝혔다.

이 조사에 따르면 기아 쏘렌토는 84%의 고객 만족도를 얻어 혼다 CRV (83%), 도요타 RAV-4 (82%) 등 세계 경쟁차종들을 제치고 SUV(4x4) 부문에서 1위를 차지했으며 조사대상 14개 SUV 차종 중에서 유일하게 최고등급인 별다섯(★★★★★)을 받았다. <표-1 참조>

또한 쏘렌토는 세단형 승용차를 포함한 전체 124개의 조사대상 차종 중에서도 7위를 차지함으로써 영국 소비자들로부터 성능과 가치를 인정받았다.

올해로 5년째를 맞는 J.D.파워의 영국 자동차 고객만족도 조사는 2002년 9월부터 2003년 8월까지 차량을 구입한 소비자 중에서 추첨된 9만명을 대상으로 ▲차량 성능 ▲인테리어 편의성 ▲외관 스타일링 ▲기계적 신뢰성 ▲내장 품질 ▲외관 품질 ▲딜러 서비스 ▲유지비 등 8개 분야에 대해 실시됐다.

조사결과를 발표한 영국의 자동차전문지 \'What Car? 매거진\'은 영국 소비자들이 쏘렌토의 ▲실용적인 실내 ▲편안한 시트 ▲매력적인 외관디자인 ▲친절한 딜러 ▲저렴한 유지비 등에 최고의 만족을 표현했다고 밝혔다.

기아자동차 유럽총괄법인 장 샤를 리벤스(Jean-Charles Lievens) 부사장은 \"이번 영국 J.D.파워의 조사결과는 유럽에서 쏘렌토의 인기를 다시한번 확인해주는 것\"이라며, \"이를 발판삼아 최근 유럽시장에서 기아의 급격한 성장을 지속시키겠다\"고 말했다.

쏘렌토는 2003년에도 영국 \'4X4 Magazine Award\'에서 올해의 승용차(Car of the Year 2003)로 선정됐으며 2002년 10월 유럽 최대의 자동차 전문 격주간지인 독일 '오토모터운트스포트(Auto motor und sport)\'의 스포츠 유틸리티 차량(SUV) 비교 시승 기획기사에서 최고점수 획득, 2003~2004년 미국의 각종 자동차 관련 조사에서 최고의 SUV로 선정되는 등 유럽은 물론 전 세계적으로 대대적인 호평을 받아 왔다.

기아는 이같은 호평에 힘입어 2002년 5월 쏘렌토를 처음으로 수출한 이래 지난달까지 미국 13만8천대, 유럽11만1천대 등 총 29만3천대를 수출했다.

데스크(charleychae@meggauto.com)