고유가 시대, 연료절약형 차량의 대안으로 소형차를 찾고 있는 소비자들에게 현대차 아반떼가 최고의 차임이 증명됐다.

미국의 최고 공신력을 자랑하며 미국 소비자들에게 차량구매 시 가장 큰 영향력을 미치는 컨슈머리포트(ConsumerReports)는 최신호(7월호)에서 소형차급 ‘최고의 차’로 현대차 아반떼를 선정했다.

컨슈머리포트지는 2008년 7월호에서 ‘연료 절약형 세단 (Gas- Saving Sedans)’이라는 특집에서 고유가 시대 대안으로 소비자들의 많은 관심을 받고 있는 소형차들을 비교 분석한 결과를 소개했다.

이번 컨슈머리포트의 테스트에서 현대차 아반떼는 총 82점으로 비교 차종인 수바루 임프레자 (Subaru Impreza, 72점), 도요타 코롤라 (Toyota Corolla, 71점), 포드 포커스(Ford Focus, 65점), 시보레 코발트 (Chevrolet Cobalt, 50점), 시보레 아베오(Chevrolet Aveo, 36점) 등을 제치고 1위를 차지했다.

컨슈머리포트는‘현대차 아반떼, 연비좋은 도요타 코롤라를 이기다 (The refined Elantra SE Beats the very thrifty Corolla)’라는 제목의 기사에서, 지난 2월 미국시장에 출시된 도요타 코롤라가 연비 면에서는 우수하지만, 종합적인 평가에서는 현대차 아반떼에 한 수 아래라고 평가, 아반떼가 소형차 부분 최고의 차임을 확인했다.

특히 컨슈머리포트는, “아반떼는 뛰어난 주행성능, 여유 있는 실내공간, 높은 연비 등의 장점을 두루 갖춘 차”라고 설명하며, 자체 테스트 결과, 6개 비교 차종 중 “가장 짧은 제동거리와 긴급상황 시 가장 민첩한 핸들링을 나타내는 등, 최고의 안전 성능을 갖춘 차”라고 평가했다.

또한,“아반떼가 최고의 소형차로 선정된 것은 현대차의 끊임없는 품질향상 노력이 이뤄낸 놀라운 결과”라고 현대차의 품질경영에 대해 극찬 했다.

한편, 컨슈머리포트는 지난 4월, 현대차의 아반떼(소형차급)와 싼타페(중형 SUV급)를 한국 차로는 처음으로 각 부문별“2008년 올해의 최고 차(Top Picks)”로 선정한 바 있다.

컨슈머리포트는 정부 및 보험협회(NHTSA, IIHS)의 안전도 테스트에서도 까다로운 요건을 만족시킨 모델을 대상으로 각 차종별 엄격한 로드테스트와 내구품질, 안전성을 평가한다. 또한 제동성, 핸들링, 안정성, 편의성, 연비 등의 항목에 대해 50회 이상의 개별 테스트를 실시하며, 테스트를 위해 약 6000마일의 일반 주행평가가 실시하는 등 미국 자동차 평가 보고서나 웹사이트 중 가장 포괄적으로 차량의 신뢰성 품질 평가를 한다.