미국 소비자 전문지 컨슈머리포트(Consumer Report)는 최근 발간된 2월호에서 현대자동차의 제네시스가 대형승용차 (Large Upscale Sedans) 부문에서 92점을 기록, 91점으로 기존 최고 모델이었던 렉서스 ES350을 제치고 최고 모델(Top-Rated)에 선정됐다고 밝혔다.

이번 컨슈머리포트의 발표는 ‘09년 모델 5개 차종 (제네시스, 아큐라 TL, 닛산 맥시마, 폰티악 G8, 링컨 MKS)의 종합적인 품질/성능을 비교 평가한 결과로, 이미 평가를 받은 렉서스 ES350, 도요타 아발론, 아큐라 TL 등 대형차급 13개 모델과 비교한 자료도 같이 게재했다.

컨슈머리포트는 이번 제네시스의 1위를 계기로 “한국의 현대차가 최고 품질 자동차 메이커로써의 명성을 굳히고 있다”고 언급하면서 (The South Korean automaker solidifies its reputation as a builder of high-quality vehicles in several diverse automotive segments.), 아반떼와 싼타페가 한국차로는 처음으로 컨슈머리포트의 “2008년 최고의 차”에 선정된 데 이어 현대차가 고급차 시장에서도 놀라운 품질을 바탕으로 두각을 나타낸 데 대해 칭찬을 아끼지 않았다.

컨슈머리포트의 이번 평가는 자체 평가시설을 이용해 ▲가속성, ▲제동성, ▲사고회피성, ▲연비, ▲승차감, ▲정숙성, ▲안락감 등 총 45개 항목에 대해 정지 및 주행 평가를 통하여 산출한 점수이며, 제네시스는 뛰어난 안정성과 정숙성, 고급스럽고 여유있는 실내공간, 우수한 제동성능과 부드러우면서도 강력한 파워트레인이 경쟁사와 대비해 매우 우수하다고 평가 받았다.

한편, 미국 자동차 전문 뉴스블로그인『JALOPNIK』는 이번 컨슈머리포트지 발표 결과를 상세히 설명하면서 “현대차가 새로운 렉서스로 부상했다 (Who knew Hyundai was the new Lexus?)”며 현대차의 놀라운 품질 향상을 전했다.

제네시스는 지난해 10월 캐나다기자협회가 선정한 ‘최고의 신차(Best New Luxury Car)’에 등극한 것을 시작으로, 12월에는 제네시스에 탑재되는 타우엔진이 미 자동차 전문 미디어가 선정한 ‘10대 엔진’에 이름을 올렸으며, 오는 11일 디트로이트 모터쇼에서 발표되는 ‘2009년 북미 올해의 차’ 선정에 포드 플렉스, 폭스바겐 제타 TDI 와 함께 한국차 최초로 최종 후보에 선정되는 등 제네시스에 대한 북미 시장에서의 높은 관심이 끊이질 않고 있다.