현대·기아차는 연구개발본부 내 자율주행 개발 조직과 인력을 하나로 통합, 확대한 \'지능형안전기술센터\'를 신설한다고 13일 밝혔다.

현대차는 이를 앞세워 시동부터 목적지 도착 후 주차까지 ‘도어 투 도어’가 가능한 완전 자율주행차 개발에 박차를 가한다. 아울러 지능형안전기술센터는 자율주행과 관련한 기초 선행부터 시험·평가 그리고 본격적인 양산차 적용까지 전 과정 연구를 망라한다.

또한 현대차는 미국 GM에서 자율주행차 선행 및 양산화 개발을 초기부터 주도했던 이진우 박사를 \'지능형안전기술센터장\' 상무로 영입한다. 이진우 상무는 전 세계 자율주행 기술 분야에서 최고의 실력을 인정받고 있는 전문가로 평가된다.

이번에 새롭게 합류한 이진우 상무는 서울대 기계공학과를 졸업한 뒤 KAIST 동역학 제어분야 석·박사를 취득했으며, 2001년부터 미 코넬대에서 연구교수로 자율주행과 로봇연구 프로젝트를 진행했다. 2006년 이후에는 GM의 자율주행차 개발을 담당해 왔다.

이진우 상무는 “단순 자율주행차 개발을 넘어서 전 세계에서 공통적으로 적용이 가능한 자율주행 플랫폼을 개발함으로써 글로벌 자율주행 기술 표준화에 현대·기아차가 주도적인 역할을 수행하도록 노력할 것”이라고 말했다.

한편, 현대∙기아차는 지난달 열린 CES에서 아이오닉 기반의 자율주행차가 라스베이거스 도심 주야 자율주행 시연에 성공하면서 세계적인 주목을 받은 바 있다.

박신원 기자 (메가오토 컨텐츠팀)