제네시스 브랜드가 올해부터 새로운 타이틀 스폰서로 후원을 시작하는 PGA 투어 토너먼트 대회 ‘제네시스 오픈’이 美 LA 인근 리비에라 컨트리클럽에서 오는 16일에 개막해 19일까지 열린다고 밝혔다.

‘제네시스 오픈’ 대회 후원은 제네시스가 지난해 8월 독립 브랜드로 미국 시장에 진출한 이후 진행하는 첫 골프 마케팅으로, 향후 제네시스는 이를 통해 북미 시장에서 프리미엄 브랜드 이미지를 쌓고 판매 활동에도 박차를 가할 계획이다.

제네시스가 후원하고 타이거 우즈 재단이 대회 운영을 주관하는 ‘제네시스 오픈’은 1926년에 ‘LA 오픈’으로 시작해 90년 이상의 오랜 역사와 전통을 가진 PGA 투어 토너먼트 대회로, 美 서부 지역의 경제·문화 중심인 LA 지역에서 개최되는 만큼 시장 주목도와 골프 팬들의 기대가 높은 대회다.

총상금 700만 달러, 우승 상금 145만 달러가 걸려 있는 올해 ‘제네시스 오픈’에는 전년도 우승자인 버바 왓슨, 세계랭킹 1위 제이슨 데이, 조던 스피스 등 140명 이상의 톱클래스 선수들이 출전할 예정이며, 한국에서는 최진호 선수가 코리안투어를 대표해 출전한다.

한편, 올해 ‘제네시스 오픈’의 관중 및 시청 규모는 예년 대회 기준 추산시, 관중 수 15만 명, 취재 언론사 420여 개, 시청자 수 730만 명에 달할 것으로 예상된다.

美 제네시스 브랜드 담당인 어윈 라파엘은 “골프는 예의와 격식을 바탕으로 신중을 기해 진행하는 스포츠이며, 골프의 이 같은 스포츠 정신은 제네시스 브랜드와 제품이 고객을 존중하고 인간 중심의 가치를 추구하는 부분과 통하는 점이 많다”라며 “이번 ‘제네시스 오픈’ 후원을 통해 골프 팬들과 미국 전역에 제네시스 브랜드를 알리게 되길 기대한다”라고 소감을 밝혔다.

박신원 기자 (메가오토 컨텐츠팀)