기아자동차는 13일 과천 서울랜드에서 기아자동차 임직원, 언론사 기자단, 일반 고객 등 1,000여명이 참석한 가운데 \'뉴 카렌스\' 신차발표회를 갖고 본격 시판에 들어갔다.

\'뉴 카렌스\'는 ‘국내최초 신개념 컴팩트 CUV’를 기본 컨셉으로 개발된 풀모델 체인지 신차로 24개월의 연구개발기간과 총 2,500억원이 투입 돼 개발되었으며, 연간 내수 5만대, 수출 10만대 등 총 15만대(2007년 기준)를 판매할 계획이다.

조남홍 기아자동차 사장은 이날 인사말에서 “뉴 카렌스는 세계적으로 급신장하고 있는 CUV시장에서 기아의 판매와 브랜드 이미지를 동시에 끌어올릴 차세대 기대주”라며 “최근 환율 하락 등 대내외 여러 어려움에 처해있는 기아차입장에서는 오늘 출사표를 던지는 뉴 카렌스가 확실한 돌파구가 돼줄 것으로 기대한다.”고 말했다.

기아차는 기존 카렌스가 99년 출시 후 2002년 카렌스II를 거치면서 국내 32만 4천여대, 수출 15만 2천여대 등 총 47만 6천여대가 판매될 정도로 국내외에서 강력한 브랜드를 확보하고 있다고 판단, 신차의 차명을 뉴 카렌스 로 결정하고 이 브랜드를 지속 육성할 방침이다.

이날 첫 선을 보인 뉴 카렌스는 최근 세계 자동차 시장의 새로운 트랜드로 자리잡은 CUV(Crossover Utility Vehicle) 스타일의 신개념 모델로 강인하고 역동적인 SUV 스타일 + 미니밴의 시트 및 공간활용성 + 중형 세단 수준의 부드러운 승차감 등이 복합적으로 결합된 차라고 기아측은 설명했다.

뉴 카렌스는 다음달 스페인 마드리드모터쇼를 통해 해외무대에 첫 선을 보일 예정이며, 하반기부터 유럽을 시작으로 전세계에 본격적으로 수출될 예정이다.

기아차는 뉴 카렌스의 성공적인 국내시장 진입을 위해 출시와 함께 전국 영업장에서 신차전시회와 시승행사를 여는 한편, 한국엘피가스 공업협회와 협력을 통해 전국 LPG 충전소에서 전시회를 여는 등 각종 판촉활동을 전개할 계획이다.

아울러 기아차는 15일부터 16일까지 과천 서울랜드 등 전국 5대 놀이공원에서뉴 카렌스를 비롯 기아의 전 RV차종을 홍보하는‘기아 RV 페스티발’을 개최, 락 페스티발, 삐에로 공연 등 다양한 볼거리를 제공할 예정이다.

뉴 카렌스의 가격은 2.0 LPI GX 고급형이 1,505만원(수동) ~ LIMITED, PREMIUM 2,100만원(자동)이며, 2.0 VGT GX 고급형은 1,830만원 ~ LIMITED, PREMIUM 2,380만원(자동)이다.





















뉴 카렌스의 전고는 기존 카렌스II보다 40mm 높인 1,650mm이며 최저지상고는 세단 수준인 155mm로 설계해 넓은 시계를 확보하고 승하차시 편리하도록 하였으며, 실내폭과 휠베이스(축거)는 기존보다 각각 90mm, 130mm 넓힌 1,500mm, 2,700mm로 넓은 실내공간을 제공한다.

또한 뉴 카렌스는 친환경 LPG 연료를 사용하는 2.0 LPI엔진과 유로 IV 환경규제를 충족함은 물론 국내 저공해 자동차 인증까지 취득한 2.0 VGT 엔진 등 두가지 모델을 선보여 선택의 폭을 넓혔다.

특히 뉴 카렌스 LPI엔진의 최고출력은 136마력, 최대토크는 18.9kg.m/ 4,250rpm으로 기존 카렌스II보다 각각 10.6%, 8%가 향상되었으며 연비는 8.1km/ℓ(자동변속기 기준)로 15.7% 향상돼 동급 최고의 동력성능과 연비를 실현했다.

뉴 카렌스 LPI모델의 가장 큰 장점은 경제성. 기아차에 따르면 1년간 2만Km 주행시 같은 배기량 가솔린 중형차 대비 90만원, 디젤 SUV 대비 14만원 저렴하다고 설명했다(A/T, 리터당 가솔린 1,474원, 1,175원, LPG 750원 기준(06년 4월 1일 전국 주유소 평균가)).













뉴 카렌스는 3열 7인승 시트 구조로 설계돼 있으며 간단한 조작으로 트렁크에 큰 짐을 싣기 위한 3열 또는 2~3열 플랫 기능, 두 사람이 편하게 누울 수 있는 2-3열 또는 1-2열 베드 플랫 기능, 다소 긴 짐을 싣기 위한 2•3열 분할 플랫 기능 등 총 9가지 이상의 시트 배열이 가능하도록 했다.

실내공간 크기를 결정하는 휠베이스(축거)와 윤거는 각각 2,700mm와 1,575mm(전면기준)로 기존 카렌스II 대비 각각 130mm와 85mm를 넓혀 운전자와 뒷좌석 승객 모두에게 넓은 거주공간을 제공한다. 또한 최저지상고를 일반 중형 세단 수준인 155mm로 낮춰 승객이 타고 내리기에 편리하도록 하였다.

뉴 카렌스의 트렁크는 정방형 공간으로 설계해 3열 플랫시 930ℓ, 2~3열 플랫시 최대 2,000ℓ까지 적재가 가능하도록 했다.

뉴 카렌스에는 쾌적한 실내환경을 구현하기 위해 유해가스차단 기능이 적용된 풀오토 에어컨, 자외선의 실내 유입을 막아주는 자외선 차단 글래스, 후석 승객의 냉난방 성능을 강화하기 위해 센터콘솔 후면에 2개의 에어컨 통풍구를 적용하였다.

또한 편의장비로는 DVD AV & Navigation 및 JBL 사운드 시스템, 야간 운행시 눈부심을 최소화 해주는 컴파스 타입 ECM 룸미러, 75Kg까지 물건 적재가 가능하고 자유자재 위치 조절이 가능한 이동식 루프랙, 세이프티 전동식 선루프, 전동으로 운전석을 조절할 수 있는 운전석 파워시트, 운전석/동승석에 열선시트 등이 적용되었다.

이밖에 2단 센터콘솔 암레스트, 썬바이저 티켓홀더, 동승석 하단 사물함, 2열 재떨이, 2열 인출식 컵 홀더, 썬글라스 케이스 등 총 40여개의 각종 수납공간이 적용되었다.