[보도자료.12.5] 기아자동차 \'카니발\'이 국산 미니밴으로는 최초로 중국현지에서 생산된다.

기아자동차는 내년부터 중국 장쑤성(江蘇省) 옌청시(鹽城市)에 있는 현지공장에서 한국자동차업계 최초로 미니밴 \'카니발\'을 생산·판매한다고 밝혔다. 기아는 중국시장 마이카붐의 확산으로 세단형 승용차 뿐 아니라 RV에 대한 관심과 구매욕구가 급격히 높아지고 있어 국산 RV의 시장성이 충분하다는 분석에 마치고, 대표적인 미니밴 카니발을 조기 투입키로 결정했다고 설명했다.

실제 지난해 10월까지 중국시장의 RV 판매시장은 7만1,068대에 불과했지만 올해 같은 기간에는 13만9,098대가 판매돼 95.7%의 빠른 성장률을 보이고 있다. 이에 따라 기아는 현재 5만대 규모의 옌청공장을 내년 6월까지 10만대 생산규모로 증설 중이며, 카니발 생산설비와 전용라인을 신규로 설치할 계획이다.

한편 기아차는 중국에서 작년 12월 중국형 소형승용차인 천리마를 출시했으며, 올해 11월까지 천리마 4만394대, 프라이드 6,680대 등 총 4만7,047대를 판매해 작년 같은 기간 1만6,994대보다 무려 177%의 성장률을 나타냈다.

기아차 관계자는 \"카니발은 출시 이래 내수 33만2,130대, 수출 30만4,033대 등 총 63만6,163대가 판매된 최고의 미니밴\"이라며 \"카니발이 프라이드-천리마에 이어 자동차 한류열풍에 가속도를 붙이게 될 것\"이라고 말했다. 또한 이 관계자는 \"카니발이 세단형 승용차에 비교해 거주공간이 넓고 공간활용도가 다양해 판매 초기부터 큰 인기를 확신한다\"며 카니발의 중국 시장진입 성공을 자신했다.

기아는 카니발의 신규투입으로 내년 중국 내 판매목표를 올해 5만대보다 25% 늘어난 7만대로 상향 조정했다. 또한 2010년 글로벌 TOP5 달성을 위한 해외생산기지 확대를 위해 내년 중 중국 내 공장부지를 확정하고 연 25만대 규모의 제2공장 건설에 착수할 계획이다.