유경욱선수,2년연속 포뮬러 BMW 아시아장학금수상

BMW는 포뮬러 BMW 아시안 챔피언십 시리즈에 출전하는 유경욱 선수가 지난해에 이어 2년 연속 ‘포뮬러 BMW 아시아 장학금’을 받는다고 밝혔다.

‘포뮬러 BMW 아시아 장학금’은 BMW 모터스포츠가 지난해부터 아시아 지역의 젊은 유망주를 발굴할 목적으로 시작한 포뮬러 BMW 아시안 챔피언십 시리즈의 일환으로 매년 상위 5명의 레이서를 선정, 올해에는 이들에게 각각 미화 5만 달러씩 총 25만 달러를 지원한다.

이 경기의 조직위원회는 지난 2월 말에 실시한 포뮬러 BMW 아시아 레이싱 스쿨 자격 코스를 통해 선발된 4명의 선수와 매년 루키컵(Rookie Cup, 신인왕) 우승자 등 총 5명에게 다음해 포뮬러 BMW 아시아 장학금을 수여하고 있다. 유경욱 선수는 작년 포뮬러 BMW 아시안 챔피언십 시리즈에서 신인 드라이버 중 1위를 기록, 신인왕을 차지한 바 있다.

이번에 장학금을 받는 5명의 선수들은 이와 함께 전체적인 교육과 전문적인 코칭 프로그램, 무상 점검, 최신기술 등을 지원받게 된다. 이 프로그램에는 국제 모터스포츠 전문가 팀이 제공하는 드라이빙 기술 및 전술, 경주차 역학 & 섀시 셋업, 체력 관리 및 영양, 미디어 트레이닝, PR 및 후원, 경기 관리 등이 포함된다.
또한 이들은 오는 4월 4일 바레인을 시작으로 열리는 ‘2004 포뮬러 BMW 아시안 챔피언십 시리즈’에 참가하게 된다. 유 선수는 이번 시즌에도 BMW 코리아 후원의 ‘BMW 코리아 이레인 레이싱 팀’으로 참가하여 활약을 펼칠 예정이다.

‘2004 포뮬라 BMW 아시아 시리즈’는 4월 4일부터 10월 24일까지 바레인, 말레이시아, 태국, 한국, 중국, 일본 등에서 총 14경기가 펼쳐지며 한국전은 7월 18일로 예정되어 있다. 포뮬라 BMW 아시아 경기는 말레이시아에 본사를 둔 모터스포츠 아시아가 주관하는 Asia Festival of Speed(AFOS)의 한 시리즈로 개최된다.

포뮬러 BMW 아시아 장학금 수혜자(5명)

1. 유경욱 선수(23세)는 지난 해에 장학금을 받은 바 있으나 이번 해 루키컵의 우승으로 또 한번 행운의 주인공이 되었다. 지난 해 장학금 수혜자로써 재정적인 지원과 함께 다양한 교육과 코칭 프로그램을 받은 유경욱 선수는 국내 태백 준용 서킷에서 열린 제 10전에서 2위를 차지하는 등 그의 기량을 한껏 발휘, 좋은 성적을 거둔 바 있다. 유 선수는 이번 시즌에도 BMW 코리아 후원의 ‘BMW 코리아 이레인 레이싱 팀’으로 참가하며 앞으로 한국에서 F1 경기를 개최할 수 있는 가능성 및 다른 젊은 유망주들에게도 세계로 나아갈 수 있는 희망을 안겨줄 것이라 기대된다.

2. 중국 출신의 한 한(Han Han, 21세)은 작년 12월 스페인에서 열린 BMW 윌리엄스 F1팀 테스트에 참석해 훌륭한 기량을 발휘했던 2003 포뮬러 BMW 아시아 챔피언인 호핀퉁(Ho Pin Tung) 선수의 뒤를 이을 것으로 기대되고 있다. 그는 이미 중국에서 널리 알려져 있으며 작년에는 중국 렐리 챔피언쉽(China National Rally Championship)에 참가해 6위를 차지했다.

3. 이번에 싱글 좌석 경기에 데뷰하게 될 말레이시아 출신의 닉 이루완(Nik Iruwan, 19세)은 현재 말레이시아가 꼽는 차세대 포뮬러 1 드라이버 중 한명으로, 9살에 카트(Kart) 경기를 시작으로 우승 경험을 많이 지니고 있다.

4. 태국에서 선발된 21살의 로버트 보우히(Robert Boughey)는 카팅 경력 3년을 보유하고 있다. 태국은 오랜 모터스포츠 참가국인 만큼 보우히는 이미 많은 태국 기업들의 지지와 후원을 받고 있다.

5. 필리핀 출신의 가비 델라 머스드(Gaby Dela Merced)는 여성 드라이버이며 대부분 카팅에서부터 레이싱을 시작하는 여느 드라이버들과는 달리 필리핀 완성차 세단 레이싱 경기로부터 출발했다.

포뮬러 BMW 차량

포뮬러 BMW 시리즈를 위해 개발된 FB2 포뮬러 레이싱 차량은 지난 2002년 독일 포뮬러 BMW 챔피언쉽 대회에서 선보인 경주용 차량으로 FIA(국제 자동차연맹, Feeration International Automobile)의 최신 F3 안전 기준에서 최고 등급을 받은 첫번째 차량이다. 포뮬러 BMW는 공차중량이 455kg에 달하며 4기통 엔진에 최대 출력 140마력, 최대토크 117Nm, 최고속도 230km/h까지 탁월한 주행성능을 발휘한다. 특히 BMW 안전시트인 FORS(Formula Rescue Seat)는 F1의 안전 기준을 뛰어넘는 혁신적인 안전장치로 평가받고 있다. 차량 가격은 48,500유로. (한화 약 6,790만원)

포뮬러 BMW 아시아 챔피언쉽 시리즈

‘포뮬러 BMW 아시아’는 2003년 처음 개최된 BMW 모터스포츠 아시아 순회 경기로 2001년부터 독일과 유럽에서 실시되고 있는 ‘포뮬러 BMW 시리즈’의 아시아 버전. 아시아 지역의 모터스포츠 산업을 활성화시키고 아시아의 젊고 유능한 선수들을 조기 발굴 및 육성하기 위해 BMW 그룹에서 진행해오고 있다.

지난 해 8개국 17명의 선수들이 참가해 중국의 신예 드라이버인 호핀퉁이 1위를 차지하였고, 국내의 유경욱 선수가 BMW 코리아 이레인 레이싱팀의 드라이버로 참가, 2003년 신인상을 수상했다.