토요타/혼다, 미국시장 소형차 전략 변화

모델 체인지에 대한 토요타의 발표는 한때 미국시장에서 주력 모델이었던 소형 소포티카의 판매에 대한 그들의 전략에 변화가 있음을 알리는 내용이다. 토요타 관계자는 토요타가 미국 소형차 시장에 대한 접근 방식에 대한 재고 및 토요타 라인업에 좀 더 경쟁력 있는 라인업을 보충한다는 것, 그리고 젊은 층을 공략하기 위해 선보인 사이언과 중복되지 않도록 한다는 전략을 확정했다고 밝혔다. 최근에 선보인 토요타의 카롤라 세단Corolla가 매트릭스Matrix 콤보의 판매는 순조로워 6월까지 작년 판매를 5%나 초월해 미국 소형차 시장에서 톱 셀러가 될 것으로 보인다. 하지만 에코Echo 는 2003년 대비 88%나 판매가 하락해 고전을 면치 못하고 있다.
토요타와 마찬가지로 혼다도 2006년까지 시빅보다 저가의 소형 모델을 미국시장에 엔트리카로 출시할 계획이라고 밝혔다. 혼다는 최근 서브 컴팩트 라인업 모델을 미국시장에 출시하지 않았었다. 혼다 관계자는 시빅 아래급 모델에 대한 요구가 오래전부터 있어왔다며 2006년까지 수요가 더 증가해 뉴 모델이 필요하게 될 것이라고 주장했다. 혼다가 선보이게 될 서브 컴팩트 모델은 재즈Jazz와 피트Fit 가 될 것으로 알려졌다.

채영석(charleychae@icomes.com)