기아車 「리오」, 이란에서 생산

- 이란 사이파社와 KD 기술제휴 계약 체결
- 내년 초부터 연산 10만대 생산·판매

기아자동차㈜의 소형 승용차「리오 SF」가 이란에 진출한다.

기아는 최근 양재동 본사에서 이란의 현지파트너 회사인 사이파(SAIPA)社와 현재 진행중인 「프라이드」에 이어 소형 승용차 「리오 SF」를 추가로 생산하는 KD(현지 조립생산) 기술제휴 계약을 체결했다고 밝혔다.

이를 위해 이란 사이파社는 신규 생산 설비를 테헤란 공장에 증설하여 내년 초부터 연산 10만대 규모로 「리오 SF」를 생산할 계획이다. 설비 증설이 마무리되면 테헤란 공장은 「프라이드」 20만대와 「리오 SF」10만대 등 연간 30만대의 생산능력을 갖추게 된다.

기아는 이란에서 사이파社를 통해 1993년 KD 사업을 시작한 이래 지난 6월까지 총 73만9,875대의 「프라이드」를 현지에서 생산·판매해 왔으며 이번 계약으로 신규 모델인「리오 SF」를 내년부터 병행 생산하게 됐다.

이날 계약서 체결식에서 사이파社의 아미리(S. H. Amiri) 부사장은 "기아자동차는 지난 12년간 프라이드를 통해 이란에서 가장 신뢰받는 자동차회사로 부상했다"며, "리오 SF는 우수한 품질과 세련된 디자인을 갖추어 프라이드 이상의 성공을 자신한다"라고 말했다.

이란의 자동차 시장은 연 60만대 규모로 현재까지는 완성차 수입이 금지되어 KD사업에 의한 소형 승용차가 강세를 보이고 있다. 특히 기아의 「프라이드」는 작년에 19만6,864대를 판매, 이란 자동차시장 전체의 32%로 시장점유율 1위를 차지했다.

기아는 연말까지 이란에서 지난해보다 22% 증가한 24만대의 「프라이드」를 판매하고, 내년부터 「리오 SF」의 이란 진출로 이란 자동차시장에서의 선두업체로서 점유율 1위를 고수하며 「프라이드」로 쌓아올린 기아자동차의 이미지를 더욱 굳건히 다진다는 계획이다. >

데스크(charleychae@icomes.com)