메르세데스-벤츠, 전세계 프리미엄 컨버터블 시장 석권

- 2004년 상반기 메르세데스-벤츠 오픈 탑 스포츠카 모델 기록적 판매 보여
- SL-Class, 전세계 최고의 베스트- 셀러 로드스터
- SL과 SLK, 글로벌 로드스터 시장의 리더로 자리매김
- 1954년 이래 1백15만대의 로드스터와 컨버터블 판매 기록

세계 최고의 프리미엄 자동차 업체인 메르세데스-벤츠가 올 상반기에 5만5천대의 컨버터블을 판매해 전세계 프리미엄 컨버터블 시장에서 새로운 기록을 달성했다. 특히 뉴 SLK는 출시 3개월 만에 서유럽 지역에서 1만6천대가 판매되며 시장에서 좋은 반응을 얻고 있다. 그 중 독일에서만 9천5백대가 판매되는 호조를 보였다. 이러한 판매 성과로 뉴 SLK는 출시 두 달 만에 글로벌 오픈탑 스포츠카 시장에서 리더가 되었다.

이번 뉴 SLK의 성공적인 런칭은 이전 세대 SLK의 긍정적 결과에 기인한 것 뿐만 아니라 메르세데스-벤츠가 로드스터 및 컨버터블 시장에서 일궈온 성공신화의 연속이기도 하다. 지난 1954년 이래 1백15만대의 오픈 탑 메르세데스-벤츠 승용차가 판매되었으며, 이 중 메르세데스-벤츠 SL-Class가 약 60만대, SLK-Class가 약 32만5천대를 차지하고 있다.

메르세데스 자동차 그룹의 요하힘 슈미트(Dr. Joachim Schmidt) 영업 및 마케팅 담당 부사장은 “지난 50년 동안, 전설적인 로드스터로 자리매김 해 온 SL은 메르세데스-벤츠가 어느 누구도 따라올 수 없는 오픈탑 스포츠카 시장의 강자임을 입증하고 있다”며 “SLK 또한 오랫동안 매니아들의 사랑을 받고 있다. 새로운 자동차 모델을 선보일 때마다 이루어온 기술적 혁신과 메르세데스-벤츠 컨버터블이 선사하는 드라이빙 즐거움은 전세계적으로 수백만에 이르는 고객들을 열광시켰다”고 말했다.

SL-Class, 첫 데뷔 이후 50년간 럭셔리 로드스터 시장 장악
메르세데스-벤츠의 베스트 셀링 오픈 탑 모델인 SL 로드스터는 지난 반세기 동안 전세계적으로 가장 매혹적이며 동경의 대상이었다. ‘금세기 최고의 스포츠카’ 상과 같은 국제적인 상 수상 경력은 SL-Class가 오늘날까지 로드스터 시장의 우상으로서의 이미지를 구축하는데 일조를 해왔다. SL-Class 로드스터는 1953년 첫 생산 이래 전세계적으로 60만대 이상이 판매되었다. 이러한 판매 기록 덕분에 SL은 오픈탑 스포츠카 시장에서 자신만의 독특한 위치를 차지하게 되었으며, 현재 럭셔리 로드스터 시장의 50% 이상을 차지하고 있다. 지난 몇 년 동안 SL은 미국에서 가장 많이 판매되었으며, 2003년에는 년간 생산량의 약 40%가 미국에서 판매되기도 했다. 미국에 이어 독일이 전세계 판매량의 20%를 기록하며 SL 판매에 있어 두 번째 큰 시장으로 자리매김하고 있다.


SLK, 동급 차종 중 가장 우수한 가치 자랑
당당한 몸체, 정교한 기술, 고도의 안정성, 그리고 강렬한 드라이빙 즐거움과 같은 SL의 기본적인 특성들은 SLK에도 그대로 담겨져 있다. 이러한 특징은 곧 SLK의 높은 중고차 판매가격으로 입증되고 있다. 유로택스 슈바케(Eurotax Schwacke)에 따르면, SLK는 중고차 판매시 동급 로드스터 중 가장 높은 평가를 받는 것으로 나타났다. 이전 세대 SLK 모델은 40개 이상의 국제적인 상을 휩쓸면서 그 우수성을 입증한 바 있다. 1996년 출시 이후, SLK는 전세계적으로 32만5천명의 열정적인 고객들을 확보함으로써 메르세데스-벤츠 브랜드 역사상 가장 성공적인 니치 모델로 자리매김하게 되었다. 컴팩트 2인승 로드스터 SLK의 가장 큰 시장은 독일로, 신규 등록 차량의 3분의 1이 독일에서 등록되고 있다. SLK는 독일 내 시장 점유율 43%, 서유럽 시장 점유율 32%를 차지하면서 명실공히 동급 로드스터 시장의 부동의 최강자임을 입증하고 있다.

CLK 컨버터블, 4인승 오픈탑 드라이빙의 즐거움 선사
메르세데스-벤츠는 CLK-Class 컨버터블 모델로 4인승 컨버터블 모델의 성공적인 전통을 이어가고 있다. 1998년 첫 출시 이후, CLK의 섬세한 기술, 우아한 스타일, 그리고 드라이빙의 즐거움은 전세계 15만명의 고객들의 차량 구매로 이어졌다. 최근 CLK는 ‘2004년 오토니스 상(Autonis Prize)’을 수상함으로 우수한 자동차 디자인을 인정 받았다. CLK 컨버터블의 주요 시장은 독일과 미국으로, 양국에서 연간 생산량의 3분의 1이 판매되고 있다.

데스크(charleychae@icomes.com)