현대자동차의 세타엔진이 내년 모터스포츠 데뷔를 위해 본격적인 담금질에 들어갔다.

현대는 자사가 공식 지원하는 인디고팀과 오일뱅크팀에 이 세타 엔진을 공급했고, 오일뱅크팀은 이를 일본의 엔진튜닝 전문회사인 오가와제작소에 개조를 의뢰한 것으로 최근 확인됐다. 오가와제작소는 용인 에버랜드 스피드웨이를 누비는 오일뱅크와 인디고팀의 투스카니에 얹힌 베타엔진을 튜닝하면서 국내에 소개됐고, 혼다 엔진 등 주로 모터스포츠분야를 담당하면서 세계적으로도 명성을 쌓은 업체다.

오일뱅크팀 관계자는 "오가와제작소에 엔진을 보내 튜닝범위를 조율하고 있다"며 "현재로서는 내년 규정을 보완해야 할 점이 많아 최고출력을 어떻게 정할 지 고민"이라고 말했다. 그는 또 "만약 발표된 기술규정을 그대로 따른다면 세타엔진의 최고출력은 320마력 정도에서 결정될 것"이라고 덧붙였다.

세타엔진이 320마력의 출력을 내면 국내 모터스포츠 역사상 최고의 엔진으로 자리잡게 된다. 투스카니에 얹혔던 베타엔진은 튜닝상태에서 240~260마력 정도에 불과했다. 또 이 출력은 일본의 대표적 레이스인 JGTC(일본그랜드투어링카챔피언십)의 GT300 클래스와 견줘도 크게 손색이 없을 것으로 보인다.

GT300 클래스에선 2.0ℓ에 터보엔진을 얹거나 V6 3.5ℓ 엔진을 장착한 혼다 NSX, 토요타 셀리카, 닛산 페어레이디 등이 390마력의 파워를 낸다. 반면 세타엔진은 2.0ℓ 자연흡기 상태에서 최고출력은 156마력의 건실한 파워를 갖고 있고, 개조범위에 따라 320마력 이상의 출력을 뿜어낼 수 있는 장점을 갖췄다. 따라서 최고의 파워로 무장할 세타엔진의 데뷔에 모터스포츠팬들의 관심이 쏠리고 있다.

김태종 기자 klsm@autotimes.co.kr