닛산은 지난 25일까지 2박3일간 제주 신라호텔에서 국내 자동차담당 기자들을 대상으로 대대적인 시승행사를 가졌다. 인피니티는 ‘우아한 역동성\'이란 컨셉트로 1989년 북미지역에 소개된 닛산의 고급 브랜드다. 2003년 JD파워가 실시한 미국 고급차시장 고객만족도 1위를 차지했으며, 매년 평균 10% 이상의 성장률을 보이고 있다. 대만과 중동 등에 일부 차종의 판매를 시작했으나 모든 라인업이 한꺼번에 출시되는 건 미국시장 이후 한국이 두 번째다.

이번 행사에 소개된 G세단 및 쿠페, M35와 45, FX35와 45, Q45 등 올해 판매에 들어가는 모델 중 M35와 FX45는 미국 이후의 국가에서 두 번째로 판매에 들어간다. 한국닛산은 이 행사를 위해 일본 본사 제품개발전략부서의 전문가인 소니 T 오사와 씨와 FX시리즈의 제품 개발자인 케니치 쓰카다 씨를 초청, 제품 설명시간을 별도로 가졌다.

이번에 소개된 모델들은 외관의 경우 긴 휠베이스와 짧은 오버행, 19인치 휠 등으로 다이내믹하면서도 젊은 이미지를 갖췄다. 또 W 아치형의 그릴, L자형 LED 리어램프 등으로 인피니티 모델의 통일감을 이룬다. VDC(자동 차체 제어장치), ABS, EBD(전자식 제동력 분배기능) 등도 공통 적용됐다.


닛산이 주력모델로 생각하고 있는 M시리즈는 2004년 뉴욕오토쇼에서 컨셉트카로 데뷔했으며 지난 1월 디트로이트모터쇼에서 2006년형 모델이 선보인 이후 2월부터 북미지역 판매에 들어가 호평받고 있다. 중형 세단 M45(V8 4.5ℓ 338마력)는 7,900만원, M35(V6 3.5ℓ 280마력)는 6,270만원이다.

닛산의 또 다른 주력모델인 크로스오버카 FX시리즈는 고급 승용차의 편안함과 SUV의 실용성을 조화시킨 모델로 스포츠카의 역동성이 추가된 게 특징이다. 이 차는 퍼포먼스 플랫폼, 빠른 스티어링 반응력, 다이내믹한 스포츠 드라이빙에 적합한 스포츠 독립 하드 서스펜션 등이 채택됐다. V8 4.5ℓ 315마력(7,850만원)과 V6 3.5ℓ 280마력(6,450만원) 등 2종이 있다.


인피니티의 최고급 세단 Q45는 엔진 사운드로 스포츠 성능을 강조하는 다른 인피니티차들과 달리 렉서스 LS430을 겨냥한 만큼 매력적인 디자인과 고급스런 실내, 첨단 안전기술, 정숙성 등으로 무장했다. 가죽과 나무로 처리된 실내에는 내비게이션 시스템, 후방감지 모니터, 보스 프리미엄 오디오 시스템, 좌우독립형 듀얼 에어컨, 전동형 뒷좌석 조절기능, 다이내믹 컨트롤 등을 갖췄다. 엔진은 티타늄 밸브가 적용된 V8 4.5ℓ 340마력(1억300만원)이며, 코너링 시 정확하고 안정된 승차감을 제공하는 운전자 조절식 액티브 댐핑 서스펜션을 달았다.

유선형 라인과 조각한 듯한 라인이 돋보이는 G35는 실내에 알루미늄으로 액센트를 줘 스포티한 감각을 더욱 살렸다. 세단과 4인승 쿠페가 있으며 V6 3.5ℓ 260마력(쿠페 280마력) 엔진을 채용했다. 후륜구동 방식이며 알루미늄 멀티링크 서스펜션, 공기역학적 디자인 등이 장점이다. 쿠페에는 수동변속이 가능한 자동 5단변속기가 장착됐다. 가격은 세단 4,990만원, 쿠페 5,450만원이다.

케네스 엔버그 한국닛산 사장은 “인피니티는 퍼포먼스에서는 BMW, 디자인에서는 아우디, 브랜드 가치에서는 렉서스를 경쟁으로 삼고 있다”며 “오는 7월말 서울 논현동 전시장 개장을 시작으로 10월초 서초 매장, 12월 부산, 내년초 분당 전시장을 각각 열 예정”이라고 말했다. 그는 또 “4개 매장이 자리를 잡는 대로 대전, 대구, 광주 등에 추가 쇼룸을 확보해 전국적으로 인피니티 열풍을 이어가겠다”고 덧붙였다.


닛산은 또 매장의 맨 위층에 차를 전시하고 1층은 철저하게 고객을 맞이하는 차별화된 쇼룸, 딜러와 수입업체를 잇는 통합 시스템, 철저한 고객관계관리(CRM) 등을 7월말부터 모두 가동시켜 본격적인 영업에 뛰어들 채비를 하고 있다.

한국닛산 관계자는 “다이내믹한 디자인과 퍼포먼스를 갖고 있는 제품 외에도 우리는 본격적인 영업을 위해 거의 모든 준비를 끝냈다”며 “국내 고객들을 위해 최상의 서비스로 올해는 700대, 내년엔 2,000대를 판매목표로 잡았고 2010년엔 5,000대 이상 판매해 수입차시장 점유율 10%를 차지할 계획”이라고 말했다.