크라이슬러의 럭셔리 미니밴 그랜드 보이저가 최근 미국 자동차 조사 기관인 JD파워의 2006 신차 품질 조사(Initial Quality Study)에서 미니밴 부문 최우수 차량으로 선정됐다.



신차 구입 후 90일이 지난 63,607명의 소비자들을 대상으로 JD파워가 251개의 모델에 대해 실시한 설문 품질 조사에서 그랜드 보이저는 차량 100대당 문제 발생율이 미니밴 모델 중 가장 낮은 것으로 파악 되었다. 특히, 이번 JD 파워의 품질 조사는 소비자들을 대상으로 차량의 성능과 디자인은 물론 내부 사양 등도 함께 평가하는 총체적인 조사였기 때문에 그 의미가 더욱 크다.

미국 시장에서 현재 ‘타운 앤 컨트리 (Town & Country)’라는 이름으로 판매되고 있는 그랜드 보이저는 크라이슬러 그룹이 탄생시킨 최초의 럭셔리 미니밴이다. 크라이슬러 그룹은 1983년 자동차 역사상 최초로 미니밴 세그먼트를 창조했으며 7년 뒤인 1990년에는 타운 앤 컨트리(그랜드 보이저)로 ‘럭셔리 미니밴’이라는 보다 세분화된 미니밴 세그먼트를 창조해냈다.

크라이슬러 그룹의 미니밴은 첫 선을 보인 이래 무려 23년간 \'최고\'의 미니밴으로 인정 받아 왔다. 최초의 미니밴인 \'플리머스 보이저 (Plymouth Voyager, 1984년식 모델이 1983년에 출시)’로부터 닷지 캐러밴, 타운 앤 컨트리(그랜드 보이저)에 이르기까지 크라이슬러 미니밴은 매년 수많은 전문 매체와 기관에 의해 \'최고의 미니밴\', \'올해의 차\', \'올해의 패밀리 카\', \'최고의 안전 차량\', \' 최고 품질 차량\' 등으로 선정되며 수많은 상을 휩쓸어왔다. 특히, 그랜드 보이저는 자동차 전문지 모터 위크(Motor Week)와 경제지 머니 매거진(Money Magazine)에 의해 \'2002년 최우수 미니밴\'으로 선정되었으며, 2003년에는 컨슈머 다이제스트(Consumers Digest)로부터 \'최고 구매 가치 차량(Best Buy)\'에도 선정된 바 있다.

한편, 이번 JD 파워의 조사 결과에서 크라이슬러는 브랜드 평가에서도 10단계를 단숨에 뛰어올라 혼다의 고급 브랜드인 어큐라와 함께 브랜드 평가 ‘탑 10’에 올라 눈길을 끌었으며, 생산 공장에 대한 평가 부문에서는 캐나다 온타리오주 윈저(Windsor)의 크라이슬러 공장이 북남미 지역 전체 자동차 생산 공장 중 3위에 올랐다.