한국토요타자동차(대표이사 치기라 타이조)와 YFU코리아 국제학생교류회(회장 신정하)는 지난 12일 서울 프레지던트 호텔에서 제6회 YFU-토요타「일본 단기 교환장학생 프로그램」의 참가 학생들을 위한 환송회를 열었다.

이번 행사는 지난 2001년부터 매년 실시해 온 YFU-토요타「일본 단기 교환장학생 프로그램」의 6번째 선발 학생들의 출국을 앞두고 학생들을 격려하고 환송하기 위해 마련한 자리로 일본대사관 관계자를 비롯 해당학교 교사, 학생, 학부모 및 관계자들이 참석하여 성황을 이루었다.

이 프로그램은 한국 고등학생들을 대상으로 4주간의 방학기간을 이용하여 일본을 방문, 현지 자원봉사 가정 홈스테이 및 문화체험을 통해 국제적인 감각을 함양할 수 있도록 YFU코리아와 한국토요타자동차가 공동으로 후원하는 프로그램이다. 올해 7명의 학생이 선발되어 일본을 방문하게 되며, 2001년부터 6년간 총 38명에게 일본 방문 기회가 제공되었다.

한국토요타자동차의 치기라 타이조 사장은 “미래를 이끌어 갈 청소년들에게 서로에 대한 이해를 증진시킬 수 있는 기회를 제공하게 되어 기쁘다”며 “한국토요타가 양국의 이해를 증진 시키는데 조금이나마 보탬이 될 수 있도록 앞으로도 지속적으로 노력하겠다”고 밝혔다.

한편, 한국토요타자동차는 「일본 단기 교환장학생 프로그램」과는 별도로 YFU코리아와 함께 3년간 총 6명의 학생을 선발해 일본의 정규 고등학교에 1년간 유학하고, 현지 자원 봉사가정에서 홈스테이를 할 수 있는「연간 일본 교환장학생 프로그램」도 실시하고 있다. 올해부터 시작된 이 프로그램을 위해 한국토요타자동차는 3년간 총 6백만엔의 학자금 전액을 후원한다.