현대차 제네시스와 쏘나타가 미국 주요 자동차 전문지로부터 호평을 받았다.

미국 주요 자동차 전문지인 카 앤 드라이버(CAR AND DRIVER), 모터트렌드(MOTOR TREND), 로드 앤 트랙(ROAD & TRACK), 오토모빌매거진(Automobile Magazine)등은 최신호에 미국시장 본격 판매를 앞두고 있는 제네시스의 시승소감과 탁월한 성능에 대해 대대적으로 보도했다.

이들은 공통적으로 제네시스가 현대차의 새로운 시작을 알리는 최초의 후륜구동 럭셔리 모델이라고 소개하며, 기존 유럽과 일본 명차들을 능가하는 성능과 품질을 갖췄다고 평가했다.

미국 최대 자동차 전문지인 카 앤 드라이버는 “창세기에서 요한계시록까지(From Genesis to Revelations?)”라는 제목으로 “후발 주자인 현대차가 렉서스를 능가하는 럭셔리 모델을 출시했다(The Korean upstart tries to pull a luxury rabbit out of the Lexus top hat. And pretty much does.)”며 “1989년 렉서스의 신화가 재현될 것 같다(it looks like 1989 all over again)”고 제네시스의 성공 가능성을 보도했다.

또 다른 자동차 전문지인 로드 앤 트랙은 “BMW, 렉서스, 벤츠와 같은 일본과 독일의 럭셔리 브랜드는 제네시스를 두려워해야 한다(Are the Japanese and the Germans nervous? They should be.)”며, 그 이유로 제네시스의 럭셔리함과 뛰어난 스타일을 들었다.

오토모빌매거진은 “현대차가 비록 럭셔리 시장을 별도 브랜드와 판매망으로 진입하는 것은 아니지만, 그렇다고 제네시스가 시험삼아 만든 차는 절대 아니다. 제네시스는 한국 현대차의 가장 야심찬 프로젝트이다(Hyundai might not be entering the luxury-car world with a new brand and shiny new dealerships, but there is nothing tentative about the Genesis itself, a car that represents the most ambitious engineering undertaking ever for the Korean automaker)”라고 제네시스의 뛰어난 성능과 품질을 평가했다.

현대차는 미국에서 이달 말부터 판매에 들어가는 제네시스의 성공적인 런칭을 위해 지난 5월 미국 주요 자동차 전문 기자단을 국내로 초청 시승회를 실시했으며, 지난 6월에는 미국에서 현지 70개 언론사 기자단을 대상으로 시승회를 가졌다.

현대차 관계자는 “미국 소비자들의 현대차에 대한 이미지를 제고하기 위해 체험을 강조한 마케팅 활동을 지속적으로 펼치고 있다”며, “제네시스를 실제 체험해본 오피니언 리더들의 반응이 좋아 향후 제네시스 판매는 물론 현대차 브랜드 이미지 상승을 통해 전 차종 판매도 증가할 것으로 기대하고 있다”고 말했다

한편, 쏘나타는 미국의 자동차 전문지 모터트렌드가 가장 많이 판매되는 패밀리 세단 10개 모델을 대상으로 실시한 비교 테스트 결과, 혼다 어코드, 도요타 캠리 등을 제치고 2위를 차지했다. (1위 폭스바겐 파사트, 3위 도요타 캠리, 4위 혼다 어코드)

모터트렌드는 뛰어난 품질, 편의사양, 승차감 및 주행성능 등 모든 면에서 쏘나타가 타회사의 벤치마킹 대상이 될 만큼 뛰어난 ‘가장 가치있는 차(Most Valuable Player)’라고 평가했다.