기아자동차㈜는 2일(현지시간) ‘2008 파리모터쇼’에서 기아차의 야심작인 신개념CUV 「쏘울(SOUL)」의 해외 신차발표회를 개최했다.

기아차는 파리모터쇼를 통해 글로벌 시장에 첫 선을 보이는 쏘울을 위해 전시부스 내에 쏘울의 감각적 디자인을 형상화한 ‘쏘울 존(SOUL Zone)’이라는 쏘울만의 전시공간을 마련했다.

정의선 기아차 사장은 인사말을 통해 “2006년 쏘울이 콘셉트카로 첫 선을 보였을 때, 전세계 언론, 고객, 딜러 등에서 보인 열띤 반응은 이전 기아차와는 확연히 달랐다.”며 “쏘울은 젊은 마음을 지니고 모험심이 강한 기아 브랜드의 목표와 디자인경영을 가장 명확하고 강하게 보여주는 신차”라고 말했다.

쏘울은 지난 2006년 디트로이트 모터쇼에서 콘셉트카로 첫 선을 보인 이후 올해3월 열린 제네바모터쇼에서는 ‘쏘울 버너(Burner)’, ‘쏘울 디바(Diva)’, ‘쏘울 서쳐(Searcher)’ 등 3가지 테마를 담은 개성 넘치는 모습으로 등장해 국내외 언론과 자동차 마니아로부터 큰 관심과 기대를 받아왔다.

피터 슈라이어 기아차 디자인담당 부사장은 “쏘울은 어떤 수학적 공식이나 마케팅 보고서 같은 게 아닌 ‘감성(feeling)’에 맞춰 디자인되었다.”며 “쏘울을 통해 정해진 틀을 깨고 싶었다.”고 말했다.

쏘울은 기존 차급의 진부한 틀을 깨는 신개념의 ‘도시형 크로스오버카’로 독특하고 다이나믹한 외관 디자인은 물론 실용적인 사양을 담은 넉넉한 내부공간, 운전자의 개성을 살리는 다양한 커스터마이징 제품 등을 내세워 글로벌 시장을 공략해 나갈 방침이다.

기아차는 쏘울이 독특하고 개성있는 스타일을 갖춘 기아차의 ‘새 얼굴’로써 글로벌 시장에서 젊고 역동적인 기아만의 브랜드 이미지를 제고하고, 2006년부터 시작된 디자인 경영이 성공적으로 자리매김하는데 중요한 역할을 할 것으로 기대하고 있다.

쏘울 유럽 수출용 모델에는 1,600cc 가솔린 엔진과 디젤 엔진이 장착된다.

기아차는 쏘울을 내년 상반기 유럽에 이어 미국 등 주요 해외시장에 출시할 계획이며, 유럽 3만대, 북미 5만대 등 총 10만대를 해외시장에 수출할 계획이다. (2009년 기준)

한편, 기아차는 이번 파리모터쇼에서 최근 세계 모터쇼의 가장 큰 화두인 ‘친환경’에 부합하는 친환경차와 다양한 관련 신기술을 전시하여 세계 자동차 업계 관계자들의 주목을 받았다.

기아차는 친환경차를 위한 전시공간인 ‘그린존(GreenZone)’을 별도로 마련하고 차량이 정차했을 경우 자동적으로 엔진가동을 중지시키는 ISG(Idle Stop & Go) 시스템이 장착된 씨드 ISG와 함께 쏘울 하이브리드, 씨드 하이브리드 등을 전시했다.

기아차는 2008 파리모터쇼에 국내 자동차메이커 중 최대규모인 2,024㎡(약 612평)의 전시공간을 확보하고 신차 쏘울(SOUL)과 친환경차인 쏘울 하이브리드, 씨드 하이브리드, 씨드 ISG, 스포티지 연료전지차와 함께 모닝(수출명 피칸토), 프라이드(수출명 리오), 씨드 등 총 28대의 차량을 전시한다. (※ 첨부 <기아차 2008 파리모터쇼 참가내역> 참조)

기아차는 이번 파리모터쇼에서 쏘울을 글로벌 시장에 선보이며 디자인을 성장동력으로 하는 기아차의 브랜드 이미지를 더욱 견고하게 구축하는 한편, 유럽공장의 성공적인 정착과 씨드 등의 인기를 기반으로 올해 상반기 유럽 최대 실적 달성의 기세를 이어가는 것을 목표로 삼고 있다.

기아차는 올해 1월부터 8월까지 유럽 시장에서 총 240,504대를 판매해 작년 같은 기간 217,025대보다 10.8% 증가한 실적을 올린 바 있다.

파리모터쇼 출품 기아차 친환경 신기술들

기아차는 2008 파리모터쇼에 친환경(eco-friendly) 자동차를 위한 전시공간인 ‘그린존(GreenZone)’을 마련하고 다양한 친환경 신기술을 선보였다.

기아 ‘그린존’에는 씨드 ISG(Idle Stop&Go), 쏘울 하이브리드, 씨드 하이브리드와 스포티지 수소연료전지차 등의 친환경 신기술들이 전시되었다.

씨드 ISG (cee’d ISG)
향후 양산차에도 적용될 친환경 기술 중 하나인 ISG(Idle Stop & Go) 시스템이 파리모터쇼에서 공개되었으며, 2009년 초부터 씨드 가솔린 모델에 장착되어 본격 판매에 나선다.

ISG 시스템은 차가 교통체증 상태에서 정차했을 경우에 자동적으로 엔진가동을 중지시키도록 만들어졌으며, 전형적인 도심 교통상황에서 최대 15%까지 불필요한 연료소비와 배출가스량을 줄일 수 있는 신기술이다.

쏘울 하이브리드(SOUL Hybrid) & 씨드 하이브리드(cee’d Hybrid)
하이브리드 기술이 적용된 쏘울과 씨드 모델도 선보였다.

세계 최초로 공개되는 쏘울 하이브리드에는 파노라마 형태의 전동 접이식 패브릭 루프가 적용되었으며, 전시차량의 보닛과 테일게이트 부분을 투명하게 처리하여 관람객들이 새로운 하이브리드 파워트레인과 배터리 팩을 살펴볼 수 있게 했다.

쏘울 하이브리드 모델에는 1.6 가솔린 엔진과 15kW의 AC 전기모터가 사용되고, CVT 및 ISG 시스템, 회생제동(regenerative braking) 기술 등이 적용되었으며, CO2 배출량은 117g/km으로 쏘울 1.6 가솔린 대비 CO2 배출량이 26.4% 절감되었다.

씨드 하이브리드 모델의 경우, 쏘울 하이브리드처럼 1.6 가솔린 엔진과 15kW 전기모터로 업그레이드된 파워트레인을 구현했다. CO2 배출량은 114g/km 으로 씨드 1.6 가솔린 대비 CO2 배출량이 25.0% 절감되었다

스포티지 연료전지차(Sportage FCEV)
스포티지 연료전지차(FCEV)는 100KW, 136마력(ps)의 고출력 연료전지와 152V의 새로운 리튬이온 폴리머 배터리팩을 장착하여 주행성능을 향상시켰다. 최대 300km까지 주행 가능하며 영하의 추운 날씨에서도 시동이 가능하다.

■ 쏘울, 파리모터쇼에 등장하다 (SOUL AT PARIS MOTOR SHOW)

피터 슈라이어(Peter Schreyer) 기아차 디자인담당 부사장과 기아차 유럽기술연구소 제품기획팀 한스 반 겐트(Hans van Gent) 부장이 2008 파리모터쇼에서 쏘울(SOUL)에 관련된 이야기를 사회자의 질문에 대한 문답식으로 나눴다.

Q) 쏘울은 정말 독특한 차량이다. 기아차 디자인팀은 어떻게 이 쏘울 프로젝트에 접근한 건가?

피터 슈라이어) 쏘울은 특별한 무엇인가를 지니고 있다.

디자이너의 관점에서, 쏘울은 감성에 관한 자동차다. 우리는 수학적인 공식을 사용하거나 혹은 마케팅 보고서에 맞춰서 쏘울을 디자인하지 않았다. 이는 전적으로 감성(feeling)으로 개발되었으며 우리는 진정으로 틀을 깨기를 원했다(we really wanted to break the mould!).


Q) 쏘울은 일종의 반란(a rebel)이다. 쏘울만의 독특한 디자인을 볼 때 딱히 어떤 특정차급으로 분류하기가 힘들다. 쏘울이라는 신차에 대한 정의를 내린다면?

피터 슈라이어) 쏘울을 어떤 차급으로 분류하는 것은 생각해보지도 않았다.

쏘울이야말로 차급 분류(categorization)에 도전하는 새로운 차다. 나는 기아 디자인팀이 쏘울의 디자인에 쏟아 부은 모든 감성들이 고객들과 쏘울을 강한 유대감으로 연결할 것이라고 확신한다.


Q) 쏘울에 어울리는 차급은 없는가?

피터 슈라이어) 어떤 것도 쏘울과 가까운 차급은 없다. 나는 쏘울을 새로운 도시형 크로스오버카(new urban crossover car)로 표현하고 싶다.

Q) 기술적인 측면에서 쏘울을 어떻게 보는지? 디자인적 측면과 매우 다르게 보고 있지 않나?

한스 반 겐트) 그렇지 않다. 물론 나는 기술적인 측면에 좀더 관심을 둔다. 그러나 쏘울은 스타일, 안락함(comfort), 다양한 편의사양에 대한 다양한 선택권을 제공한다. 쏘울은 자유에 대한 생각을 새롭게 정의하는 차이다. (Soul really redefines the concept of freedom)


Q) 그렇지만 많은 크로스오버카들이 자신만의 특징을 잃어버리는 경향이 있다. 쏘울은 어떤가?

한스 반 겐트) 나는 쏘울에 대해서는 그 반대라고 생각한다. 쏘울은 적당히 타협하듯 트렌드를 쫓아가는 것이 아니라 트렌드로부터 자유로운 차다. 쏘울은 SUV, MPV, 해치백의 장점만을 결합한 신차다.


Q) 몇 달 전을 돌아보면, 쏘울은 제네바모터쇼에서 각각 개성을 지닌 세 가지 콘셉트 모델로 많은 관심을 불러일으켰다. 이후 어떤 변화가 있었는지?

피터 슈라이어) 쏘울 양산모델은 다양한 옵션과 패키지를 마련하여 세가지 콘셉트카가지닌 개성을 구현해 냈다.

차량의 전반적 디자인 역시 이어진다-인상적인 전면부와 높은 루프라인, 긴 휠베이스 등은 독특한 인상뿐만 아니라 넉넉한 공간도 제공한다. 쏘울은 ‘라이프스타일의 표현(lifestyle statement)’ 그 이상이다.


Q) 독특한 차량 디자인에서 비롯되는 쏘울만의 안락함(comfort)에 대해 좀더 설명을 한다면?

한스 반 겐트) 인테리어 디자인과 안락함(comfort)은 쏘울의 개발단계에서 최우선을 둔 중요한 포인트다.

개발자들은 운전자들이 쏘울의 인테리어가 매우 편안할 뿐만 아니라 스타일을 갖췄다는 것을 확실히 깨닫기를 원했다. 강렬한 컬러, 높은 품질, 좋은 소재, 정교한 마감뿐만 아니라 쏘울의 감각적인 사운드 시스템에 이르기까지 이 모든 것들이 쏘울의 인테리어를 완성시킨다.


Q) 쏘울의 옵션과 사양들은 어떤가?

한스 반 겐트) 다양한 컬러, 옵션 패키지, 커스터마이징 제품들은 고객들에게 스타일과 표현의 진정한 자유를 제공한다.

개인의 필요에 맞는 ‘맞춤형’ 차량으로 고객들은 진정으로 쏘울을 통해 그들 자신의 개성을 표현할 수 있는 기회를 얻게 될 것이다.

피터 슈라이어) 여기 전시된 다양한 컬러의 쏘울은 서로 다른 캐릭터를 지니고 있다. 여러분들은 이를 통해 자유롭게 자신만의 쏘울을 만들어 갈 수 있을 것이다!