현대∙기아차가 한국 자동차산업의 미래 IT경쟁력 확보 및 전문기업 육성을 위해 마이크로소프트, 정보통신연구진흥원과 함께 설립한 차량IT혁신센터(AIIC ; Automotive IT Innovation Center)가 본격적인 활동에 들어간다.

현대∙기아자동차(회장 정몽구)는 29일(목) 차량IT혁신센터 운영위원회 및 회원사 대표를 비롯한 관계자들이 참석한 가운데 현대∙기아차 의왕연구소 내 차량IT혁신센터에서 중소IT기업 11개사로 구성된 ‘회원사 제 1기 출범식’을 가졌다고 밝혔다.

이날 행사는 ▲1기 11개 회원사의 업체별 연구개발 수행계획 발표 ▲혁신센터 사업 전반에 대한 안내 및 향후 세부 계획 협의 ▲연구비 및 인증패 전달식 및 1기 회원사 출범식 등의 순으로 진행됐다.

차량IT혁신센터 1기 회원사는 코리아리즘, 벨록스소프트 등 차량IT분야 유망기업 11개사로 71개 신청기업 중 심사를 거쳐 지난 1월15일 최종 선정됐다.

차량IT혁신센터는 IT중소기업 연구개발 지원을 통한 미래 차량IT 신기술 발굴을 목표로 설립됐으며, ▲차량용 통신 ▲텔레매틱스(Telematics) ▲내비게이션 및 위치기반 서비스(LBS, Location Based Service) ▲차량용 인터페이스(HMI, Human Machine Interface) 개발을 중점적으로 지원할 방침이다.

이를 위해 금번 1기 11개사를 시작으로 2011년까지 총 60여개의 우수 IT중소기업을 지원하고, 참여 주체별로 ▲현대•기아차는 기술 시험 및 차량 적용 ▲정보통신연구진흥원은 기술개발자금 ▲마이크로소프트는 개발용 소프트웨어 및 글로벌 시장 진출 등의 지원 역할을 담당한다.

특히 차량IT혁신센터가 지원해 개발된 신기술들은 시험과정 및 평가를 거쳐 2010년 하반기부터 단계적으로 현대∙기아차 차량에 적용될 예정이다.

현대•기아차 관계자는 “차량IT혁신센터를 통해 유망중소기업들의 기술개발을 지원하는 한편 개발된 신기술을 차량에 바로 적용함으로써 차량IT 분야 미래 신기술의 개발을 촉진 유발시킬 수 있는 환경을 조성할 것”이라며 “근본적으로 차량 IT분야 기술 생태계 (Automotive-IT Ecosystem) 구축을 통한 선도기술 개발 및 산업 경쟁력 강화에 역점을 둘 것”이라고 밝혔다.

한편 현대∙기아차는 작년 5월 마이크로소프트와 전략적 제휴를 맺고, 차량용 인포테인먼트(infortainment) 시스템, 텔레매틱스 등 차량용 서비스, 차량내 각종 인터넷 컨텐츠 활용 방안 등 차량IT 분야 중장기적 협력 프로그램에 나서고 있다.

현대∙기아차는 앞으로 차세대 차량IT 기술 개발에 대한 지속적 투자를 통해 차량IT 분야 글로벌 리더로서의 비전을 실현하고 세계 자동차시장에서 브랜드 경쟁력을 높일 수 있을 것으로 기대하고 있다.