기아자동차는 13일(현지시각) 미국 시카고에 위치한 맥코믹 플레이스에서 열린 2015 시카고 오토쇼에서 콘셉트카 트레일스터를 세계 최초로 공개했다.

트레일스터는 기아 미국 디자인센터에서 제작된 콘셉트카로 쏘울의 오프로드형 모델로 개발됐다. 트레일스터는 지난 2009년 디트로이트 모터쇼에서 공개된 쏘울스터, 2012년 시카고 모터쇼에서 선보인 트랙스터에 이어 세 번째로 제작한 쏘울 기반 콘셉트카다.

트레일스터는 천장을 뒤로 말아 완전하게 개방할 수 있도록 해주는 캔버스 루프를 적용했으며, 차량 주위를 둘러싼 스키드플레이트를 알루미늄 재질로 마감 처리했다. 또한 4개의 아이스큐브 타입 디자인이 적용된 헤드램프, 야외 활동에 적합하도록 위치와 모양, 크기 등이 조정된 포그램프와 사이드미러램프 등을 적용해 야간에도 부담 없이 주행을 즐길 수 있는 가시성을 확보했다.

트레일스터는 오프로드 환경에 최적화된 외관뿐만 아니라 1.6 터보 감마 GDi 엔진과 전기 모터를 결합한 하이브리드 시스템과 6단 자동변속기를 탑재했다. 최고출력 220마력, 최대토크 약 39.4kg•m의 동력 성능을 확보했다. 또한, 전자식 4륜 구동 시스템(e-AWD)를 적용했다. 또한, 트레일스터는 현재 양산되고 있는 2.0 가솔린 쏘울 모델과 비교해 도심주행 25~30%, 고속주행 5~10% 연비가 개선됐다.

이와 함께 기아차는 22일까지 진행되는 2015 시카고 오토쇼 기간 동안 1,876㎡의 전시공간을 마련하고, K9(현지명 K900), 뉴 카니발(현지명 세도나), 뉴 쏘렌토(현지명 쏘렌토), K5 하이브리드 500h(현지명 옵티마 하이브리드), 튜닝카 박람회인 SEMA쇼에서 호평을 받았던 K9 고성능 튜닝 모델 등 총 28대의 차량을 전시할 계획이다.

한편, 현대자동차도 1,769 m²의 전시공간을 마련하고, 지난 1월 디트로이트 모터쇼에서 선보인 픽업트럭 스타일의 콘셉트카 싼타크루즈(HCD-15)를 비롯해, i20 WRC카, 벨로스터 랠리카, 쏘나타 하이브리드, 쏘나타 PHEV 등 총 27대를 전시한다.