기아車 영국법인, 「올해의 자동차업체 상」 수상

- 영국시장 성장율 1위 및 딜러망 확장 실적 등 인정
- 심사위원 만장일치로 기아자동차 선정


기아자동차가 올해 영국에서 가장 우수한 실적을 기록한 자동차 메이커로 뽑혔다.

기아자동차(주)는 15일 기아자동차 영국법인(KMUK ; Kia Motors United Kingdom)이 영국 유명 자동차 전문지인 모터 트레이더 매거진(Motor Trader Magazine)이 선정한 「올해의 자동차업체 상(The Car Franchise of the Year Award)」을 수상했다고 밝혔다.

「올해의 자동차업체 상」은 매년 영국내 전체 완성차와 부품업체, 딜러 중에서 제품 · 딜러개발 · 마케팅 · 판촉 · 고객서비스 · 프랜차이즈로서의 사업성 등의 항목을 평가해서 가장 높은 점수를 받은 업체에게 주는 상이다. 2002년 도요타, 2003년 마쯔다가 이 상을 수상했으며 올해는 10명의 심사위원이 만장일치로 기아 영국법인을 선정했다.

영국 자동차 소매업계에서 가장 신뢰받고 있으며 관련 업계에 상당한 영향력을 미치는 자동차 전문지 모터 트레이더 매거진은 1991년부터 매년 업계의 주요인사로 구성된 심사위원들을 통해 가장 우수하고 뛰어난 업적을 이룬 업체를 선정하여 시상하고 있다.

모터 트레이더 매거진 편집장인 커티스 허친슨(Curtis Hutchinson)은 기아 영국법인의 수상 요인이 ▲ 탁월한 사업성장 ▲ 딜러망 확대 실적 ▲ 기아 딜러들의 매출확대라고 밝혔다.

또한 그는 "기아는 제품뿐만 아니라 마케팅에서 판매 네트워크 개발에 이르는 자동차 사업 전 영역에서 극적인 발전을 이룩했다."며, "영국 고객들이 기아의 제품에 관심을 보이고 있으며 기아는 자동차 딜러들이 꼭 가져야 할 사업자로 부상했다."고 말했다.

기아는 지난 2002년 8월 영국판매법인을 설립한 이래 영국에서 2002년 1만2,359대, 2003년 2만1,384대를 판매하여 전년대비 73%의 성장률을 기록했으며, 이는 영국내 34개 자동차업체 중에서 가장 빠른 성장세로 업계의 주목을 받고있다. 딜러 수도 2002년 97개에서 2003년 130개로 확대했으며, 올해 연말까지 150개로 늘릴 계획이다.

기아 영국판매법인장 이세일 이사는 "올해의 자동차업체 상은 영국 자동차 업계에서 권위와 신뢰를 인정받고 있는 상"이라며 "이 상을 수상함으로써 영국에서 기아의 이미지 상승은 물론 업계 내 입지 강화 효과도 기대된다"고 말했다.

기아는 상반기 영국에서 카니발의 판매 호조에 힘입어 지난해 같은 기간에 비해 52% 증가한 1만5,436대를 판매했다. 올해 기아의 영국 판매목표는 지난해보다 54% 증가한 3만3천대이며, 하반기에는 모닝(수출명 피칸토)과 쎄라토 유로의 본격 판매로 목표달성은 무난할 것으로 보인다.

데스크(charleychae@icomes.com)