다임러크라이슬러 PT크루저가 미국고속도로교통안전국(NHTSA)가 실시한 측면충돌테스트에서 낮은 점수를 얻었다.

NHTSA 관계자는 2001년형 PT크루저가 운전자 측면테스트에서 별 2개를 받았다며 이는 안전벨트를 한 운전자가 사망에 이를 확률이 36~45%에 달하는 수준이라고 밝혔다.

그러나 앞 뒤 승객석의 측면충돌에서는 각각 별 4개와 5개를 받는 등 좋은 평가를 받은 것으로 나타났다.

다임러크라이슬러측은 "운전자 측면테스트에서 적어도 별 3개는 나올 것으로 기대했다"며 "100회 이상의 안전테스트를 실시한 결과 PT크루저는 안전하다"고 강조했다.

그는 또 "시뮬레이션 테스트에서 나온 상황은 현실에서 거의 나타날 가능성이 적다"고 덧붙였다.

PT크루저는 기본가격 1만6,500달러에 옵션을 장착할 경우 최대 2만685달러에 달한다.

PT크루저는 최근 가격을 1,000달러 가량 인상했는데도 불구, 주문량이 8만대를 넘어서는 등 큰인기를 끌고 있다.

물량부족으로 인해 6월까지의 판매량은 2만1,657대에 불과하다.

크라이슬러는 올해 PT크루저 10만대를 생산 이중 4만대는 수출할 계획이다.
<이은주 기자 joylife@hancha.com>