오는 7월1일부터 시판될 바이오디젤을 놓고 국내 완성차업계가 고심중이다. 특히 바이오디젤 사용으로 자동차의 품질문제가 불거질 수 있다는 판단 아래 현재 각종 가능성에 대한 대책을 마련중이다.

22일 자동차와 정유업계 등에 따르면 정부는 오는 7월부터 바이오디젤을 본격 시판키로 했다. 그 동안 시범보급을 통해 바이오디젤의 친환경성이 입증된 만큼 이를 전국적으로 확대하겠다는 것. 이에 따라 7월부터 경유에 바이오디젤이 5% 섞인 BD5가 일반에게 판매된다. 정부는 당초 바이오디젤의 비중을 20%까지 늘린 BD20까지 판매를 계획했으나 우선 BD5의 대중적인 보급기간을 거친 뒤 BD20은 2년 뒤부터 팔 방침이다.

바이오디젤의 유통은 정유사가 맡는다. 정유사는 바이오디젤 제조사로부터 제품을 공급받아 경유와 섞은 뒤 이를 주유소에 공급한다. 정유사로 하여금 혼합 및 유통관리를 맡겨 철저한 관리 시스템을 구축하겠다는 게 정부의 생각이다. 이미 정유사와 바이오디젤 제조사는 자발적 협약을 통해 공급과 유통계획을 세워둔 상태다. 그러나 문제는 정유사가 BD5를 공급하더라도 개별 주유소의 경우 개인사업자가 대부분이어서 과연 유통관리가 제대로 이뤄질 수 있겠느냐는 것.

정유업계 관계자는 "정유사가 BD5를 공급해도 개별 주유소가 별도로 바이오디젤을 구입, 주유소에서 혼합하는 것까지 막을 수는 없는 일"이라고 말했다. 그는 이어 "현재 문제 가능성이 있는 연료는 바이오디젤의 함량이 높은 BD20인데, 만약 주유소에서 바이오디젤을 별도로 구입한 뒤 경유와 섞어 판매하면 자동차의 품질문제가 발생할 수도 있다"고 덧붙였다.

자동차업계도 바이오디젤의 시판을 앞두고 대책마련에 분주하다. 업계는 기본적으로 바이오디젤 사용으로 인한 품질문제가 불거질 경우 이를 바이오디젤 제조사의 책임으로 돌린다는 방침이다. 또 바이오디젤 연료가 자동차의 내구성에 영향을 줄 수 있다는 판단 아래 검증을 벌일 방침이다.

그러나 바이오디젤 판매로 문제점이 나타날 경우 가장 피해를 보는 쪽은 소비자다. 현재로선 소비자들이 클레임을 제기할 수 있는 현실적인 방안이 없는 상황이다. 주유 후 문제가 발생했고, 문제의 원인이 연료에 있다고 판명되더라도 자동차회사로부터 보상받기 어려운 데다 문제의 주유소에 보상을 제기해도 발뺌하면 그만이기 때문이다. 정유사도 개별주유소가 바이오디젤을 혼합판매해 발생한 문제에 대해서는 책임을 질 수 없다는 게 기본입장이다.

정유업계 관계자는 "바이오디젤이 면세가 된다는 점에서 개별주유소가 별도로 바이오디젤을 구입할 가능성은 높다"며 "바이오디젤 제조 때부터 철저한 유통관리가 필요하다"고 강조했다.



권용주 기자 soo4195@autotimes.co.kr