GM과 포드, 2000년부터 승용 감각의 SUV 투입

미국 Big3 (GM, Ford, Chrysler)가 잇따라 승용 감각의 SUV(Sports Utility Vehicle)를 내놓을 예정이어서 이 부문에서 선점하고 있는 일본, 유럽 메이커와의 한판 경쟁이 불가피해졌다. 특히, GM과 포드는 두 개의 모델을 동시에 출시할 계획이어서 일본과 유럽 메이커의 출시 계획과 맞물려 2000년 이후 경쟁이 더욱 격화될 전망이다. 미국의 SUV시장은 호황을 보이고 있는 미국 자동차시장 내에서도 가장 고성장을 지속하고 있는 세그먼트이다. 지난해 기준으로 SUV시장은 전체의 18%, 상용차시장의 37.8% 점유하였으며 해마다 그 비중이 높아지고 있는 추세이다.

SUV시장이 이처럼 확대되고 있는 배경에는 SUV의 다양화와 승용차로부터의 대체수요 증가 등이 있다. 특히, SUV의 다양화와 관련해서는 종래의 픽업트럭 베이스의 SUV에 더해 96년 토요타 RAV4 이후 FF 승용차 베이스의 SUV 투입이 진행 중이어서 주목을 받고 있다.

승용차 베이스의 SUV는 크게 2가지 시장영역을 형성하고 있다. 하나는 가격 2만 달러 이하 소형 ∼ 중형급으로 주로 젊은층을 대상으로 하고 있다. 다른 하나는 고급차로부터의 대체수요가 증가하고 있는 3만 달러 이상의 고급 중형급 시장이다.
미국의 빅3는 전자에 속하는 토요타 RAV4, 혼다 CR-V, 후자에 속하는 Lexus RX300에 대항할 크로스오버 비클(crossover vehicle) 혹은 스포츠 왜건(Sports Wagon)으로 일컬어지는 승용차 베이스의 신형 SUV의 개발을 진행시키고 있다.

포드는 오는 2000년 가을에 마쯔다 626 플랫폼을 베이스로 마쯔다와 공동개발한 중형 SUV Escape를, 2002년형 모델에는 Focus 베이스의 SUV를 투입할 계획이다. Escape는 2002년형 모델에 링컨 브랜드로도 판매될 예정이다.

GM은 2002년형 모델에 새턴에서 SUV를, 폰티악과 뷰익에서 미니밴 플랫폼으로부터 개발한 고급중형 클래스의 SUV를 투입한다는 계획이다. 더욱이 NUMMI에서는 토요타와 차기 Corolla 베이스의 스포츠 왜건을 공동생산하는 방안을 검토중에 있다. 이 스포츠 왜건은 미니밴의 요소를 크게 가미한 것으로 SUV와 미니밴(Minivan)의 새로운 중간영역을 형성할 가능성이 높다.

또한, 다임러크라이슬러는 크라이슬러 브랜드로 99년 디트로이트 오토쇼에서 발표한 바 있는 Citadel 컨셉카 베이스의 스포츠 왜건을 투입할 계획으로 있다.

빅3의 본격 가세로 크로스오버 비클(crossover vehicle) 시장이 새로운 성장영역으로 부각될 가능성이 높아졌으며 각 사의 경쟁 또한 더욱 치열해질 전망이다.

▣ 빅3의 SUV 투입계획

GM(General Motors)
1. 폰티악 Aztec

- 99년 1월 디트로이트 오토쇼에서 발표 - 미니 뷰익밴의 U 플랫폼(승용차 W 플랫폼의 파생 플랫폼)을 기초로 개발 - 생산계획: 멕시코 승용차공장이나 캐나다 미니밴공장이 유력

2. 시보레 스포츠 왜건

- 토요타 Corolla의 차기 모델변경(2002년 1월 예상)을 기회로 NUMMI에서 생산하는 Corolla 베이스의 Prizm을 폐지, 후속 모델로 Corolla 베이스의 미니 사이즈 미니밴 타입으로 알려지고 있음 - 생산계획 : 1만 3천대(GM 6,000대, 토요타 7,000대)

포드(Ford)
1. 포드 Escape

- 마쯔다 626 플랫폼으로부터 개발 - 크기는 포드 익스플로러보다 소형이고 경쟁 차종인 토요타 RAV4, 혼다 CR-V보다는 대형임 - 전장이 큰 링컨 모델은 2002~2003년에 투입될 예정 - 생산계획 : 2000년 2/4분기에 Kansas City 공장에서 생산 예정                  마쯔다 모델을 합칠 경우, 생산규모는 연간 25만대 - 판매계획 : 2001년 3/4분기 출시 예정                  가격은 익스플로러보다 낮게 형성될 전망                  젊은층이 주요 대상

2. 포드 Fusion

- Focus 플랫폼으로부터 개발한 스포츠 왜건 - 생산계획 : 멕시코 공장

다임러 크라이슬러(Daimler Chrysler)
1. 크라이슬러 스포츠 왜건

- 99년 1월 디트로이트 오토쇼에서 발표한 Citadel을 베이스로 개발

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