유럽의 소형차 시장이 뜨겁게 달아오르고 있다.
고유가 시대를 맞아 소형차에 대한 수요가 크게 늘면서 전세계 자동차 메이커들 은 유럽시장에서 \'가격은 낮추고 성능은 높인\' 소형차를 잇따라 출시하고 있다 .

비즈니스위크(BW) 최근호는 \"총 5백억 달러에 달하는 유럽의 소형차 시장을 장악하기 위해 제너럴모터스 도요타 PSA(푸조 시트로엥) 등 자동차 업체들이 가 격경쟁력을 갖춘 자동차를 생산하기 위해 필사적인 노력을 하고 있다\"고 보도했 다.

◆피말리는 가격인하 경쟁=유럽인들은 전통적으로 가격이 저렴한 \'해치백(트렁 크가 없는 모양의 차) 스타일\'의 소형차를 선호한다.

복잡한 시내에서 주차가 간편하고 기름도 덜 먹기 때문이다.

유럽내 연간 자동차 판매량의 32%를 소형차가 차지할 정도로,유럽인들은 \'자동 차의 경제성\'을 중시하는 것으로 유명하다.

특히 최근 국제유가가 고공행진을 이어가면서 유럽인들은 자동차를 구입할 때 가격을 중시하는 경향이 더욱 강해졌다.

이런 이유로 유럽에서는 전자안정프로그램(ESP)이나 4개좌석 에어백 등 첨단 장 비가 장착된 소형차라도 가격이 1만2천달러 수준까지 떨어져 있는 상황이다.

오토모티브 리서치의 페르디난드 두덴호퍼 이사는 \"가격 경쟁력에서 뒤진다면 유럽 자동차 시장에서 생존하기란 불가능하다\"며 \"자동차 업체들이 마진율 축소 로 어려움을 겪고 있다\"고 말했다.

◆합종연횡이 생존 전략=도요타는 프랑스 PSA와 전략적 제휴를 맺어 치열한 가 격인하 경쟁에서 돌파구를 마련했다.

양사는 오는 3월부터 체코 콜린에서 푸조 107,시트로엥 C1,도요타 아이고(AYGO ) 등을 각각 10만대씩 생산,유럽 시장을 장악하겠다는 포부를 세우고 있다.

일본과 프랑스의 대표적 자동차 업체인 양사는 생산과정에서의 비용절감 노하 우를 서로 공유하고 부품 공급망도 공동으로 활용키로 해 관련 업계에서는 \'윈 -윈\' 전략이라는 평가를 내리고 있다.

시장에서는 벌써부터 이 차들의 공세에 잔뜩 긴장하는 모습이다. 최첨단 기능을 갖췄으면서도 1만 달러라는 초저가에 출시될 것으로 예상되기 때 문이다.

지난 2003년 10월부터 폴란드 공장에서 제작한 소형차 \'판다\'로 유럽 소형차 시 장을 이끌어온 이탈리아 피아트 자동차는 가장 큰 타격을 받을 것으로 우려된다. 판다는 대당 1만1천5백달러로 도요타.PSA 합작 신차보다 가격 경쟁력에서 뒤지 기 때문이다.

독일 폴크스바겐도 오는 4월부터 브라질에서 제작한 \'폭스\'를 출시, 도요타.PS A의 \'협공\'에 맞서겠다는 계획을 세웠다.

기사출처: 한국경제