“캐딜락 STS경쟁 모델은 BMW 5시리즈”

GM이 캐딜락 디비전에 STS를 출시하면서 기존 스빌의 유럽시장에서의 실패를 반복하지 않을 것을 다짐하고 있다.
캐딜락은 CTS와 SRX 등에 유용된 뒷바퀴 굴림방식 시그마 아키텍처(플랫폼과 같은 개념을 GM은 이렇게 표현하고 있다.)를 베이스로 한 모델이다. 스빌이 앞바퀴 굴림방식이었던과는 달리 STS는 뒷바퀴 굴림방식 모델로 바뀐 것이다.
캐딜락의 프로그램 엔지니어링 매니저 로버트 존스(Bob Jones)는 유럽과 미국 럭셔리카 유저들을 위한 뛰어난 승차감과 핸들링을 위해 뒷바퀴 굴림방식은 필수적인 요소라고 밝혔다.
최근 유럽 브랜드들과 경쟁할 수 있는 핸들링과 다이나믹한 주행성을 위해서 뒷바퀴 굴림방식은 유일한 해법이었다고 그는 덧붙였다.
캐딜락은 2003년 서유럽시장에서 187대의 스빌을 판매하는데 그쳤다.
캐딜락의 하이테크 이미지를 강조하기 위해 GM은 STS에 마그네틱 라이드 컨트롤, 스태빌리트랙(StabiliTrak), 푸시 버튼 이그니션 타입의 키레스 엔트리, 리모트 컨트롤, 어댑티브 크루즈 컨트롤, 그리고 4컬러 헤드업 디스플레이 등 다양한 첨단 테크놀러지를 채용했다.
STS는 올 가을 미국시장 출시를 시작으로 유럽시장에는 내년 초에 데뷔한다.
STS는 캐딜락의 유럽진출을 위한 네트워크 구축의 핵심적인 역할을 하게 된다.
STS의 휠 베이스는 스빌보다 120mm가 더 길지만 전장은 오히려 130mm가 짧다.
캐딜락 마케팅 매니저는 STS의 직접적인 경쟁상태는 BMW 5시리즈와 같은 모델이라고 주장하고 있다. 또한 대량 생산모델보다는 럭셔리 모델로서의 확고한 입지 구축을 할 수 있는 모델이 STS라고 말했다.
STS의 미국 내 판매가는 베이스 모델이 3.6리터 V6에 40,995달러, 4.6리터 320마력 V8은 47,495달러부터 시작된다. AWD 버전은 V8 버전에 옵션으로 채용된다.
캐딜락은 미국에서 연간 3만대의 판매를 목표로 하고 있다. 2003년 판매대수는 18,747대였다.
이 세그먼트의 시장은 급속도로 확대되는 것은 아니기 때문에 궁극적으로 기존 모델들과 경쟁해서 시장을 빼앗는 것이 캐딜락에게는 급선무라고 할 수 있을 것 같다.

채영석(charleychae@icomes.com)